作者：曹胜高（陕西师范大学文学院教授 、博导）
【摘要】古代的宵禁制度 ，最初是为适应日出而作 、日落而息的自然规律而形成的作息习惯。后来在关禁、城池 、宫门以及里坊等禁止夜行 ，形成宵禁制度 。自唐初上元开宵禁之后，不再限定百姓夜间在里坊聚会 。宋元明清继续上元开宵禁 ，其余时间实行宵禁。1924年之后方才逐步废除宵禁制度 ，开放夜行，解放后宵禁只作为临时性的警戒制度和治安措施 。
在现代社会 ，宵禁是指在特定时间 、特定区域禁止夜间活动、行动 ，以便于救助灾害 、维持治安 、恢复秩序，作为一种临时性的管控措施 。但在中国古代 ，宵禁作为常规性的制度 ，在宫城、都城 、关禁和村寨中被严格执行，是维持公共秩序的重要措施。尽管唐以后有上元开宵禁的传统，但宵禁作为古代城市管理 、社会治理、维持秩序基本制度 ，一直延续到20世纪 。
顺应作息的宵禁观念
中华文化认为昼为阳 ，夜为阴，阳动而阴静 ，人应该顺应自然规律生产生活 ，日出而作，日落而息 ，由此形成了“晨兴理荒秽 ，带月荷锄归 ”的劳作方式 。由于古代缺少公共照明设备，夜间只能借助月光和星光照路 ，行路不便 ，加之野外野兽出没，不宜夜行 ，由此形成了在黄昏时居家闭门休息、城池闭门禁行的传统。从《礼记·奔丧》可以看出 ，秦汉之际人们的作息观念，便是不走夜路 。即便奔丧这样紧急的事，也是“日行百里 ，不以夜行 。唯父母之丧 ，见星而行，见星而舍 ”。
正因为如此 ，在城市管理中 ，便设置了专门的官员来司夜，确定统一的时辰 ，执行夜不出行的规定。《周礼》言有“司寤氏”负责夜禁 ，职能是“以星分夜，以诏夜士夜禁 ，御晨行者 ，禁宵行者 、夜游者 ”，根据星辰起落确定何时夜禁 、何时解禁 ，并率部属巡察街道 ，严禁夜间出行、通行，禁止夜间随意游荡 。王安石在作《周官新义》时解释说：“御晨行者，御使须明而行 。禁宵行者 ，禁之使止也。 ”认为司寤氏的职能 ，一是确定夜禁的时间，二是负责巡察 。明代邱濬在《大学衍义补》中进行了解释：“此所谓夜禁也 。今制一更三点禁人行 ，五更三点放人行 ，即此意。”认为自周代开始的宵禁制度，一直延续到明代 ，并言明代一更三点（20:00左右）开始禁夜 ，五更三点（4:20左右）解除宵禁 。
古人认为春生 、夏长 、秋收、冬藏是天地运行之道，夜晚休养 ，冬季生息 。《礼记·月令》言孟冬时 ，国家颁行政令：“天气上腾，地气下降 ，天地不通 ，闭塞而成冬。 ”以此作为冬季行政的措施 。《淮南子·时则训》载冬季政令：“申群禁，固闭藏，修障塞 ，缮关梁 ，禁外徙，断罚刑 ，杀当罪 ，闭关闾，大搜客 ，止交游 ，禁夜乐，蚤闭晏开 ，以塞奸人 。 ”其中明确提到冬季要禁止夜间行乐奏乐 ，因应冬夜漫长，城门要早闭晚开 ，既合天地闭藏之道 ，也能防备奸邪之事。
这一观念认知所形成的作息习惯，在汉代成为宵禁制度 。汉代永宁元年（120）汉安帝颁布《禁夜行诏》，明确要求“钟鸣漏尽 ，洛阳城中不得有行者” ，深夜时分，城中禁止夜行 。曹操担任洛阳北部尉时 ，汉灵帝宠爱的小黄门蹇硕的叔父因为夜行 ，被曹操处死。可见东汉宵禁之法的严厉。
宵禁是在夜间关闭关禁 、城门和坊门，禁止夜行 。百姓只能在家中或坊内活动 ，严禁随意聚会游走 。《唐律疏议》载唐代宫城的宵禁管理之法：有出入宫室资格的 ，也只限于白天出入，如果夜间进入者 ，按照滥入论处。没有出入资格而进入者 ，罪加二等；若携带兵器进入殿门的，处绞刑；晚上出门的 ，杖八十 。从史料记载来看 ，这些规定是被严格执行的 。元和二年（807）夏四月癸丑，宦官郭里旻因为酒醉出宫而犯夜，便被杖杀 ，对其违反宵禁负有管理责任的金吾薛伾 、巡使韦纁则被贬官 ，并逐出京城。
宵禁制度自东汉在都城推行之后，在唐代列入律令 ，成为城市管理的基本方式 ，在维护社会治安和公共秩序中发挥了重要的作用 。
防盗备寇的宵禁制度
古代中国农业传统所形成的昼行夜伏观念，使得夜深人静足以为军事行动和罪犯活动提供掩护 。春秋时期 ，便有趁着夜色偷袭城池的行为 ，如公元前627年，秦军掩人不备 ，行不假途 ，人衔枚，马缰勒 ，昼伏夜行 ，试图袭击郑国，便是利用夜色掩护行军奔袭。东汉末年天下大乱，盗贼横行 ，刘翊采用夜行躲避贼寇才赶到长安 。北宋末年 ，金人围攻灵山寨，刘进父子兄弟集乡兵七百人 ，也利用夜行躲避金兵巡逻 ，赶到洛阳，乘黑夜破关而入 。正因为夜阑人寂寂 ，为军事突袭提供了契机 ，也成为罪犯躲避搜捕的机会，宵禁的军事防备和维持治安的意义被不断强化 ，成为维持公共秩序的有效机制。
唐代宵禁 ，由执金吾掌管，负责宫中、京城昼夜巡察 、警戒 。贞观年间 ，为了便于执行宵禁 ，在每个街的角落处悬鼓，一到宵禁时分，便击鼓 ，呵止行人 ，时人称之为“冬冬鼓 ”，这便是所谓暮鼓 。击鼓之后 ，城门 、街口便关门下锁 ，各街区之间不能通行。王维曾对城门应闭时，却因负责人失误没有按时关门做过判定：“将以昼通阡陌 ，宵禁奸非 ，眷彼阍人，实司是职。……而乃不施金键 ，空下铁关 。……过自慢生 ，陷兹诖误 。……固当无疑，必寘严科。 ”①认为城门事关城池安全 ，宵禁为了防盗备寇 ，不应该有忘记关城门、不按时关城门的重大失误，违者要予以严惩 。
宵禁制度下，官员 、百姓夜间只能呆在家里饮酒做事 ，或在里坊聚会 ，却不能在街上行动 。即便是值班的官员，若没有特别的通行证也不能随意上街。白居易有次在中秋月夜 ，独自值班 ，既不能回家，也无人交游 ，便写诗给好友元稹：“银台金阙夕沈沈 ，独宿相思在翰林 。三五夜中新月色，二千里外故人心 。”言自己独守官衙 ，百无聊赖。吴融也曾在值班无聊之余 ，写诗给同僚：“中秋月满尽相寻，独入非烟宿禁林 。曾恨人间千里隔 ，更堪天上九门深 。”②感慨自己好孤独。北宋梅尧臣出京赴职 ，临行前去欧阳修家辞行，欧阳修挽留饮酒，不觉到了夜禁时分 ，梅尧臣无法回家 ，只好与欧阳修醉饮一宿，醒了之后自嘲：“六街禁夜犹未去 ，童仆窃讶吾侪痴 ，谈兵究弊又何益？万口不谓儒者知 。 ”言自己是因为夜禁无法回家，两人只能痛饮 ，畅谈国事 ，熬过一夜 。
金元时期的宵禁制度更为完善。金朝设置都指挥使（正五品），巡捕盗贼 、提控禁夜、纠察博徒 ，负责都城的夜间治安。金章宗时 ，右丞相完颜襄、参知政事刘玮 、吏部郎中阿里刺等给御史大夫唐括贡为寿，违反宵禁规定 ，皆巡查的官员发现 ，皆被押送回府听后处理 。第二天便被弹劾，诸人或夺官一阶，或直接免职 ，显示宵禁之严 。元代对宵禁作了更为细致的规定：夜禁时间从晚上九点左右到凌晨五点左右 ，宵禁之前可以点灯做买卖，之后可以在家读书 、工作。执行公务、紧急疾病 、死丧 、产育者可以申请通行 ，其它一概禁绝 。宵禁采用钟声为号 ，为了避免混淆，寺庙在宵禁时间不能鸣钟 。宵禁期间 ，任何人不得随意行走 ，禁止聚众祈祷、祭祀。违者处以鞭刑，如果违反宵禁反抗拘捕或伤害巡察者 ，处以杖刑一百零七 。
这一制度在明清时期得以延续 ，都城之外的边城 、县城，也严格执行宵禁规定 。明代胡安到固原 ，写夜禁后的景色：“刁斗风清初禁夜 ，毡帷月冷尽防秋。云山最是凄凉地，今夜边关第一州 。 ”言宵禁之后只有月色照边城，一片清冷 。清龚炜在《巢林笔谈》载诗人钟淳崖好饮酒 ，有次喝醉夜行 ，违反宵禁规定，被县尉查获而行杖刑 ，“每一下辄呼爽快” ，时人视为风流轶事，却由此可见清代县城依然执行着严格的宵禁制度。
上元开禁的制度变通
宵禁作为基本制度 ，有助于维持宫城 、京畿和关隘的治安 。但随着生产生活方式的转变 ，宵禁制度也在不断变通、调整 、完善，使之更符合百姓日益增长的娱乐需求 。前文提及 ，秦汉之际的观念 ，即使奔丧也禁夜行。但郑玄注《周礼》时，则言“晨行 、宵行者 ，惟罪人与奔父母之丧。若天子祭天之时 ，则通夜而行 ”，是说东汉时利用夜深人静解押犯人，奔丧之人不再夜间停下 ，可以夜以继日地赶路 。而且国家举行祭天等典礼时 ，需要前一天通夜准备，可以暂时解除或开放宵禁 。
到了唐代 ，有了开宵禁的尝试。在武则天时期 ，为了庆祝上元节日，在正月十五、十六两日不再宵禁 ，允许百姓张灯结彩 。苏味道在《正月十五日诗》描述了元宵节普天同庆的场景：“火树银花合 ，星桥铁锁开；暗尘随马去，明月逐人来 。游骑皆秾李 ，行歌尽落梅；金吾不禁夜 ，玉漏莫相催。 ”京城载歌载舞，人山人海 ，热闹非凡 ，由此形成了中国“闹元宵”的传统 。崔融曾作《则天皇后挽歌诗》，言上元开宵禁是武则天的创举：“宵陈虚禁夜，夕临空山阴；日月昏尺景 ，天地惨何心 。 ”认为武则天的开宵禁以满足百姓娱乐需求 ，是其恩德与胸怀的展现。唐睿宗 、唐玄宗时期得以延续上元节开宵禁与民同乐 。开元十四年（726），唐玄宗大赦天下 ，“一任百姓点灯供养 。诸官看灯 ，非常作乐。又有敕令：坊市百姓，一任点灯 ，勿令禁夜 ” ，③允许百姓夜间掌灯，不再禁止百姓在家中 、街坊中的娱乐活动 ，使百姓释放出大量的夜间娱乐需求 ，催生了丰富的歌舞、宴乐生活，也为民间俗文学的形成提供了良好的契机 。④
北宋乾化二年（991）正月 ，宋太宗宣布进一步开宵禁：“上元夜任诸寺及坊市各点影灯 ，金吾不用禁夜 。”宋敏求《春明退朝录》言上元、中元 、下元三个节日，城中可以张灯结彩，百姓游赏其中。宋仁宗时期汴梁打通了里坊布局 ，城中可以沿街设店 ，催生出丰富的夜市经济和市民文化。每年冬至后，汴梁城便开始张灯结彩 ，从东华门以北的城区 ，并不禁夜，市民行铺夹道以居 ，纵博群饮 ，一直持续到元宵节后，形成了欢天喜地闹新春的风俗 。元丰八年（1085）正月丁未 ，宋神宗允准上元节 ，在宫城中的景灵宫 、万寿观、神御殿排设张乐，开放诸宫观寺院门五日 ，让百姓燃灯作乐 ，并开放宫城正门宣德门，与民同乐，期间不再宵禁 。时任徐州知府的韩维作《答贺中道灯夕见诒》 ，言城中的热闹场景：“前时官家不禁夜 ，九衢艳艳烧明缸。彩山插天众乐振，游人肩摩车毂撞 。 ”全国各地人声鼎沸 、载歌载舞 ，欢度新春 。
明永乐之后 ，继续执行上元节开宵禁的传统。永乐七年（1409）国家颁布命令：“自正月十一日为始，其赐元宵节假十日 ，百官朝参不奏事 ，听军民张灯饮酒为乐，弛夜禁 ，著为令 。 ”百官放假 、百姓有十天时间一起闹元宵 ，开宵禁与民同乐 。沈德符在《万历野获编补遗·畿辅》中说，自永乐七年以来的一百九十九年 ，一直实行着上元开宵禁的成例 ，官府放假，百姓鳞集，呼朋命伎 ，彻夜歌呼 ，成为一年中最为热闹的假期。
唐代允许百姓夜间游乐，宋代打破了里坊布局 ，百姓夜间聚餐、游赏的需求被不断释放出来 ，成为推动开放宵禁的社会需求 。但出于治安和警备的需要，中国古代依然在关隘 、城池中执行着严格的宵禁管理 。北京城直到1924年9月才取消巡更 ，1935年之后珠宝市 、大栅栏定时关闭栅栏的宵禁措施才放松。但为了防寇备盗 ，城池、村寨夜间关门的宵禁传统依然延续 。解放后，社会稳定 ，延续了数千年的夜间宵禁制度才被彻底取消 。
【注：本文系教育部哲学社会科学研究重大攻关项目“中华优秀传统文化的学理建构 、价值认同与教育策略研究”（项目编号：17JZD044）研究成果】
【注释】
①②[清]董诰等编：《全唐文》 ，北京：中华书局，1983年 ，第3292页 、第7888页。
③王重民等编：《敦煌变文集》 ，北京：人民文学出版社，1957年，第223页。
④曹胜高：《论晚唐宵禁制度的松弛及其文化影响》 ，《学术研究》 ，2007年第7期，第110-115页 。
来源： 人民论坛
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